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Francisco de Asís León Bogislao de Greiff Häusler, fue uno de los más destacados poetas del siglo XX. Colombiano, nacido en Medellín en 1895, uso diferentes pseudónimos para firmar sus obras, los más conocidos: “Leo Le Gris” y “Gaspar de la Nuit”.

Su poesía, se inició dentro del modernismo, adoptando posteriormente posiciones estéticas acordes al surrealismo francés y al creacionismo de Vicente Huidobro; busca la sonoridad y es rica en propuestas lingüísticas asimiladas por otros al culteranismo o neobarroco poético; conjuga la ciencia, el erotismo, la ironía, la ternura, la espiritualidad, la materia…

De una amplia cultura, de Greiff utilizó un vocabulario y giros del castellano antiguo, no siempre fáciles de comprender.

En una entrevista el novelista Jaime Ibáñez le preguntó: “Diga usted, Maestro, ¿qué experimentó cuando sintió el deseo de escribir poesía?” Respuesta:

“En realidad, joven Ibáñez, creo no recordar cuando sentí tal deseo ni menos aún qué ex perimenté en tal momento crucialísimo… Hace tanto de ello. Tengo mis sospechas de que no experimenté nada especial y hasta que no sentí tal deseo. Mis primeros -como mis últimos- versos los hice y los haré casi que sin el propósito de lograrlos y sin que ningún afán acúcieme. La primera vez que incurrió en delito poético tendría el chico sus diez y seis años. Ello ocurrió en la Villa de la Candelaria. ¿Motivo, tema de la primera poesía? -Si lo sé mas no lo digo”.

De Greiff fue de los primeros impulsores del movimiento literario Los Panidas de Medellín en 1915, grupo de 13 intelectuales de ideas modernistas en literatura y arte que iniciarían las nuevas tendencias en dichas disciplinas en Colombia.

El poeta definió así el propósito del movimiento literario:

“Nos animaba, ante todo, un propósito de renovación. Por aquellos tiempos la poesía se había hecho demasiado académica. Nos parecía una cosa adocenada, contra la cual debíamos luchar. Fue esencialmente ese criterio de generación lo que nosotros tratamos de imponer“

Su obra fue intensamente polémica, debido a la experimentación permanente en cuanto a la forma, el estilo y el vocabulario que solía utilizar. Esta se encuentra condensada en volúmenes a los que llamó “Mamotretos“.

En 1970 se le concedió el Premio Nacional de Poesía y fue postulado al Premio Nobel de Literatura, infructuosamente.

Entre sus obras destacan:

• Primer Mamotreto Tergiversaciones (1925)
• Segundo Mamotreto Libro de Signos (1930)
• Tercer Mamotreto Variaciones alrededor de nada (1936)
• Cuarto Mamotreto Prosas de Gaspar (1937)
• Quinto Mamotreto Fárrago (1954)
• Sexto Mamotreto Bárbara Charanga (1957)
• Séptimo Mamotreto Bajo el signo de Leo (1957)
• Octavo Mamotreto Nova et vetera (1973)

En 1965 tuvo un accidente que lo mandó al hospital. Murió en Bogotá, 1976 entre un gran reconocimiento nacional.

Jorge Zalamea, en el prólogo de sus Obras Completas, escribió: “Pudoroso y profundo como poeta elegiaco; proteico y salaz e impertinente en la poesía erótica; zanjante y pungente en la dramática; terso, veraz y voluptuoso en la bucólica; convincente en sus variaciones didácticas; raudo en la sorpresa y moroso en la delectación lírica; avisado piloto y avizor cofanero en un género especial suyo: la poesía náutica; insuperado aún la poesía-música castellana, León de Greff ha sido y es, por adehala, uno de los más grandes poetas satíricos de nuestra lengua.”

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